数日后，广州行在，御书房。

朱由榔坐在御案后，面前站着瞿式耜、吕大器、严起恒、王化澄四人。

赵城立在门边，手中捧着一份刚送来的急报。

“说吧。”

朱由榔的声音不高。

赵城上前一步，展开急报：

“陛下，江南各府县传来消息——

近日忽然流传一个说法，说孙可望已经认了满清当主子，不日就要起兵反明。

这话传得有鼻子有眼，连哪一天起兵、从哪条路打过来都有人编出来了。

苏州、杭州、南京，街头巷尾都在议论。”

朱由榔没有接话，只是看向瞿式耜。

瞿式耜缓缓开口：

“满清的离间计。”

吕大器皱眉：

“瞿阁老这么肯定？”

“再明显不过。”

瞿式耜道。

“孙可望若真要起兵反明，何必让这种消息满天飞？

悄悄集结兵力，趁朝廷不备，打咱们一个措手不及，才是正经。

现在闹得满城风雨，只能说明一件事——有人想让朝廷知道这个消息，想让朝廷对孙可望动手。”

王化澄点头：

“鹬蚌相争，渔翁得利。满清打的就是这个主意。”

严起恒却沉吟道：

“可这消息……也不全是假的。孙可望跟满清暗中联络，这事咱们是知道的。”

御书房中一时静了下来。

朱由榔缓缓开口：

“这才是最毒的地方。满清放的消息，有真有假。

假的是‘不日就要起兵反明’，真的是孙可望确实在跟他们勾勾搭搭。真真假假混在一起，最难分辨。”

他顿了顿，目光扫过众人：

“百姓们信吗？”

赵城道：

“信不信的都有。有人说这是真的，因为孙可望本来就是张献忠的旧部，反复无常惯了；

也有人说是假的，是满清想挑拨朝廷和孙可望的关系。”

“那地方官呢？”

“地方官不敢妄动，都递了奏报上来，请朝廷定夺。”

朱由榔看向瞿式耜：