他顿了顿，又道：

“而且，就算孙可望察觉是朝廷在挑拨，他也没办法——

他总不能跑去跟满清说‘我没输诚，是明廷在挑拨’吧？满清信不信？就算信了，心里这根刺也扎下了。”

朱由榔慢慢点头。

“瞿先生的意思是——先不动他，但让他和满清互相猜疑。等他们疑心生暗鬼的时候，咱们再……”

“再等时机。”

瞿式耜接过话头，“等沐天波在云南练出精兵，等高一功那边做好准备，等朝廷清丈完成、粮草充足、火器齐备——

那时候，孙可望就算想动，也动不了了。”

他看向舆图上长沙的位置，缓缓道：

“陛下，孙可望拥兵十五万，看似庞然大物，其实是一座孤城。

西有沐天波、高一功潜伏爪牙，东有李定国虎视眈眈，北边满清对他疑心重重，南边海贸之利尽归朝廷——他困在中间，动弹不得。”

“现在动他，是逼他拼命；等几年再动，他就是瓮中之鳖。”

御书房中一片沉默。

吕大器、严起恒、王化澄都在思索这话的分量。

朱由榔望着舆图，目光从长沙缓缓移到云南，又从云南移到安庆，最后落在北方的黄河一线。

良久，他开口了。

“瞿先生，你说的这些，朕都明白。可朕还有一个问题。”

“陛下请问。”

“孙可望不是傻子。咱们在等，他也在等。他在等什么？

等朕和满清打起来——他等的，是朕等不起的东西。”

朱由榔的声音不高，却字字沉重：

“朕可以等一年两年，可朕能等三年五年吗？满清会等吗？吴三桂会等吗？天下人会等吗？”

瞿式耜沉默片刻，缓缓道：

“陛下说得是。孙可望等的，就是陛下等不起。”

他抬起头，目光沉静：

“所以，臣方才说的那些，都只是铺垫。真正要让孙可望垮掉，不是靠等，而是靠——让满清等不起。”

朱由榔眼神一凝：

“怎么说？”

“满清现在最怕什么？”

瞿式耜道，“最怕陛下站稳脚跟。最怕江南钱粮尽归朝廷。最怕水师壮大，从海路抄他们后路。最怕李定国这头猛虎，什么时候从安庆扑出去，咬住吴三桂的咽喉。”

“他们比陛下更等不起。因为陛下在一天天变强，他们在一天天变弱。