魏军如潮水般涌向城墙，云梯、冲车、投石机齐上。但高顺的防守如铁桶般严密——棱堡式的城防让守军可三面射击，连发弩的箭雨几乎没有间隙，火箭巢更是在城下制造了一片火海。

战斗从辰时打到午时，魏军死伤逾万，却连城墙都没摸到。

曹丕在中军大帐里暴跳如雷：“废物！一群废物！十五万人打不下三万人守的城？！”

“陛下息怒。”司马懿劝道，“江淮军器械犀利，强攻伤亡太大。不如改用‘穴攻’——挖地道入城，或可奏效。”

“准！今夜就挖！”曹丕咬牙切齿，“另外，派斥候往北探查，林朔大军到哪了？”

“已过济南，距此四百余里，约需六七日。”

“六七日……”曹丕冷笑，“够朕破城了。”

但他不知道，真正的杀招，已从水路而来。

……

泗水河面，十艘“铁甲车船”破浪前行。船侧的轮桨整齐划动，发出“哗哗”的水声，竟比风帆还快。

主舰舱内，曹冲看着窗外飞速倒退的河岸，脸色苍白。他晕船了。

“喝点姜汤。”黄月英递过一碗热汤，“第一次乘这种快船，都会不适。”

曹冲接过，勉强喝了一口：“黄姨，我们……真能赶到吗？”

“能。”黄月英指着桌上的沙漏，“按这个速度，明日黄昏可到彭城。届时正是魏军疲惫之时，我们突袭其水寨，断其退路。”

“可是……”曹冲犹豫，“魏军中，有许多是我的叔伯、兄长。我若在阵前现身，他们……”

“你会害死他们吗？”黄月英问。

“当然不会！”

“那你是想救他们，还是害他们？”

曹冲怔住了。

“曹丕此战，若胜，不过是延长乱世；若败，或许能早些结束战乱。”黄月英轻声道，“你父亲临终前，最悔的就是连年征战，害苦了百姓。你若真为曹家好，就该助华国公早日平定天下，让你的叔伯兄长们，能解甲归田，安享太平。”

这话如重锤敲在曹冲心上。他想起父亲晚年常对月叹息，想起许都那些勾心斗角，想起曹丕称帝时，汉室老臣们绝望的眼神。

“我……明白了。”少年挺直脊梁，“黄姨，到时我该怎么做？”

“你只需站在船头，让魏军看见你。”黄月英眼中闪过一丝怜惜，“剩下的……交给我们。”

……

第三日黄昏，彭城水寨。

魏军水师正在休整——他们主要是运粮船，战船不多，且都老旧。主帅是曹仁之子曹泰，一个年轻气盛的将门之后。

“将军，上游发现船队！”哨兵急报。

“船队？是运粮船吗？”曹泰不以为意。

“不……船形古怪，速度快得惊人！”

曹泰登上了望台，拿起千里镜。镜中，十艘从未见过的怪船正顺流而下，船侧轮桨翻飞，船头铁锥在夕阳下闪着寒光。

“那是……什么怪物？”他喃喃道。

更让他震惊的是，为首那艘船的船头，站着个白衣少年——虽然距离还远，但那身形、那气质……

“仓舒……叔父？！”曹泰手一抖，千里镜险些掉落。

就在这时，怪船队忽然散开，呈扇形包围过来。船身侧舷打开，露出一排排黑洞洞的炮口。

“是霹雳炮！备战！快备战！”曹泰嘶吼。

但已经晚了。

“轰轰轰——！”

炮火如雷，硝烟弥漫。铁甲车船不仅速度快，而且极其坚固——魏军的火箭射在包铁皮的船身上，只留下几点焦痕。而车船的霹雳炮，却将魏军战船一艘艘轰成碎片。

更致命的是心理打击——许多魏军士卒认出了曹冲，那个传闻中被华国公善待的先王幼子，此刻竟站在敌船上！

“冲公子降敌了！”

“先王在天之灵，岂不悲愤？！”

“这仗……还打什么？”

军心动摇，溃败如山倒。不过半个时辰，魏军水师全灭，水寨易主。

曹冲站在船头，望着燃烧的战船、漂浮的尸体，泪水无声滑落。他看见曹泰被亲兵救走，看见许多曹氏家将跪在岸边，向他磕头。

“对不起……”少年喃喃，“但只有这样，才能少死些人。”

黄月英轻轻按住他的肩：“你做得对。”

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……