没有人说话，只有压抑的呼吸声。

一个老兵突然开口，声音很低，但每个字都像钉子：

“满洲人不把咱们当人。咱们替他们卖命，他们拿咱们的家人当肉盾。这命，还卖不卖？”

没有人回答。

沉默了很久，另一个老兵低声道：

“不卖，能怎么办？跑？城外是明军，跑出去也是死。降？城里的家眷怎么办？满洲兵说了，谁要是敢降，先杀全家。”

营房里又安静下来。

没有人说话，没有人动。

一个年轻兵突然站起身，走到门口，往外看了一眼。

外面没有人，只有远处满洲兵巡逻的脚步声。

他关上门，走回来，蹲下身子，压低声音：

“我听说，明军在城外喊话，降者免死，不杀不辱。还给路费，分田地。”

一个老兵冷笑道：

“你信？”年轻兵道：

“我信。明军不是鞑子，他们不杀百姓。今天炮打城墙上，那是没办法。你没看见吗？炮弹落下来之前，他们在城下喊话，让百姓躲好了。他们不想打百姓。”

老兵沉默了片刻，叹了口气：

“信不信，有什么用？咱们跑不出去。”

年轻兵道：

“跑不出去，就不跑。等明军打进来，咱们开城门。”

营房里又安静下来。

所有人的目光都落在他身上。

一个老兵低声道：

“你疯了？满洲兵有几千人，盯着咱们呢。谁敢开城门，第一个死。”

年轻兵道：“所以不能一个人干。要干，就大家一起干。”

没有人说话。

沉默了很久。

那个第一个开口的老兵缓缓道：

“怎么干？”

年轻兵凑近了些，声音低得几乎听不见：

“联络各营，找信得过的人。等明军再攻城的时候，咱们在城里放火，趁乱开城门。满洲兵再凶，也只有几千人。咱们绿营有上万人，他们杀得完吗？”

营房里又安静下来。

有人在犹豫，有人在害怕，有人在盘算。

一个老兵站起身，低声道：

“我干。我这条命，早就不想替鞑子卖了。”

又一个老兵站起身：

“我干。我娘在城里，我不能让她上城墙。”

年轻兵也站起身：

“我干。”

一个接一个，营房里的人全站起来了。

那个第一个开口的老兵走到门口，又往外看了一眼。

外面没有人。

他关上门，走回来，压低声音：

“今夜，分头去联络各营。记住，只找信得过的人。谁要是走漏了消息，大家一起死。”