“孙可望跟李定国是兄弟，李定国对朱由榔忠心耿耿。

若李定国从中牵线，孙可望跟朱由榔暗通款曲，也不是什么难事。

那样的话，他跟咱们联络，就是在给咱们下套。”

多尔衮的脸色更难看了。

刚林忍不住道：

“可若真是这样，他何必多此一举？直接跟咱们打就是了。”

“因为打不过。”

范文程道，“孙可望手里有十五万兵马，可朱由榔手里更多。他们若真想北伐，得先稳住孙可望。让孙可望假装跟咱们联络，既能拖住咱们，又能探咱们的底细——一举两得。”

议事厅中一片寂静。

多尔衮靠在榻上，闭上了眼睛。

良久，他缓缓开口：

“派人再去联络孙可望。这次，要让他拿出点真东西来——粮草、兵马、质子、地盘，总得给一样。光嘴上说，谁不会？”

范文程躬身：

“臣明白。”

长沙，秦王行辕。

孙可望坐在书房中，面前摊着两封信。

一封是从北边来的——

那个常年在荆襄做皮货生意的商人，三天前刚从北京回来。

信上说，满清那边对孙可望起了疑心，范文程、刚林等人正在商议对策，有人主张继续用他，有人主张防着他，还有人猜测他是朱由榔派来的探子。

另一封是从东边来的——

是潜伏在岳州的探子送回的急报。

报上说，江南各府县流传孙可望已经认了满清当主子，不日就要起兵反明，百姓议论纷纷，地方官不敢妄动，都在等朝廷的旨意。

孙可望的手指微微收紧，将信纸攥出褶皱。

北边传他认满清当主子。

南边传他向明廷表忠心。

他在南边人眼里，是满清的走狗；在北边人眼里，是明廷的忠臣。

可他什么都不是。

他只是孙可望，一个被困在中间、进退两难的人。

门外传来脚步声。

“王爷，”方于宣的声音响起，“有客求见。”

孙可望眉头一皱：“什么人？”

“是……是北边来的。”

方于宣的声音压得很低，“自称姓张，说去年腊月见过王爷。”

“让他进来。”

片刻后，一个身着寻常青布长袍的中年男子走进书房，躬身一礼。

“小人张诚，见过秦王。”

孙可望盯着他：