在张墩墩的私宅歇了一夜，等到次日清晨，李逋带着秦云凰前往沙洲罗城东区。

陈烨麾下的一千起义军便驻扎于此，负责把守东门，兼收取往来商旅的厘金，用来维持军队开支。

经过东门时，李逋注意到，没有照身符（身份证）的流民需按人头缴纳两文钱的入城税，而来自大荒的商队，则需按照货物价值的百分之一纳税。

李逋并未急着前往军营，而是站在城门旁观察了许久。

秦云凰一边吃着刚买的糌粑，一边含糊地问：“怎么了？有什么不对劲吗？”

李逋低声道：“你有没有发现，许多商队和百姓，宁可多绕些路，也要从东门进出。”

秦云凰眨眨眼，很快反应过来：“你是说，各个城门征收的厘金标准不一样？或者别的关口有额外的勒索？这说明起义军内部，怕是各有各的算盘，并不团结。”

李逋赞许地点点头：“孺子可教也。”说完，他趁秦云凰不备，抢过她碗中仅剩的一块裹着红糖的糍粑，转身就朝城外跑去。

秦云凰气得跺脚，一路追到军营。

守营的归义军士卒态度恭敬：“两位，你们是来找我们陈将军的？”

李逋道：“对，他在不在？”

守卫道：“不巧，陈将军一早就带着弟兄们去城外开凿水渠，此刻不在营中。”

这时，营中走出一名手持竹杖的瞎眼老者。老者道：“既然是找梭梭的，便是客人，请进来喝碗水，稍坐片刻。”

山君从背包里钻出来：“李娃子，当心点，这老家伙身上透着一股萨蕃人特有的膻辣味，掩不住的。”

闻言，李逋心中一凛，与秦云凰交换了个眼神，跟随着老者步入军营。瞎眼老者带二人来到毡房中，倒上咸咸的奶茶。

老者问：“你们认识梭梭？”

李逋道：“我们是受托而来，探望故人之后。”

老者想了想：“他那疯子般的父亲？”

李逋没有回答，只是问：“请问老先生名讳。”

瞎眼老者道：“以前的名字忘了，现在你可以叫我贤波。”

秦云凰道：“老先生是萨蕃人。”

贤波并未避讳，坦然承认：“不错。不过你们不必担心，我并非巫王的探子。”

李逋捕捉到他语气中的异样，追问道：“听口气，老先生似乎对巫王颇为熟悉？”

贤波不置可否地笑了笑，空洞的眼眶望着前方，仿佛陷入了遥远的回忆：“你们想听故事吗？”

李逋与秦云凰没有作声，只是静静地等待。

“很久以前，有三位年轻的勇士，他们因缘分相遇，意气相投，结为异姓兄弟。大哥名年，二哥名鲁，三弟名赞。他们听闻西方有一条恶龙为祸人间，便同去讨伐，历经千辛万苦，斩断龙尾，恶龙逃走，他们便占据了恶龙的巢穴。

然而，二弟鲁却被巢穴中堆积如山的黄金，迷住了心窍，不愿再追杀恶龙。