他想起王广宇那张总是带着悍劲的脸，想起那人在扬州城楼上拍着胸脯说“都督放心，徐州的饺子我包了”，想起邵伯镇大捷后，那家伙捧着缴获的清军弯刀，咧着嘴说“这破玩意儿，不如咱们的左轮顺手”，想起当年护着自己从后山小路逃脱追杀……

靶场上静得可怕，只有众人沉重的呼吸声。

“潘华龙、刘子安……还有那个高邮卫的千户……”李明突然开口，声音冷得像冰，“他们是不是都跑回来了？”

王小虎愣了一下，赶紧点头：“是……卫所兵和淮安营的残兵溃回来不少，马参谋长的信里提了，说潘华龙带头跑的，辎重营被袭时，他的卫所兵没等鞑子冲到近前就溃散了……”

“废物！”李明一脚踹在旁边的铁砧上，火星子溅了一地，“王广宇在前面拼命，这些东西在后面当逃兵！传我令，把潘华龙、刘子安还有那个什么千户，连同所有溃散后逃回扬州的卫所百户以上军官，全部拉到扬州城外，就地枪毙，以正军法！”

他顿了顿，目光扫过众工匠，声音斩钉截铁：“告诉所有人，军法面前，没有例外！往后谁再敢临阵脱逃，不管他是卫所的还是新军的，一律同罪！”

王小虎打了个寒噤，赶紧应声：“属下这就去传令！”

看着王小虎匆匆离去的背影，李明弯腰捡起信纸，指尖因为用力而发白：“王大锤。”

“属下在！”王大锤见他脸色铁青，大气不敢出。

“强军战车，多久能量产？”

“这……样车出来后，马克沁还得调试，把毛病尽量解决一些，还得练工匠……”王大锤咽了口唾沫，“最快……三个月能出十辆？”

“不够。”李明打断他，目光像淬了火的钢，“半年，我要一个战车团。八十一辆强军战车，配足弹药车、备用零件。每辆车，我要它的枪管寿命至少能打三千发子弹不炸膛！卡壳可以容忍，但必须能快速排除！”

他顿了顿，指节捏得发白：“告诉工匠们，多造一辆车，多杀十个鞑子。王广宇的血，我要用满清的骑兵来偿！”

王大锤从没见过李明这副模样，脊梁骨直冒冷汗，赶紧应声：“属下拼了这条命，也给都督赶出来！”

李明没再看他，转身上马疾驰而去。外面的阳光有些刺眼，他抬头望着北方，仿佛能看见泗县河滩上那片燃烧的辎重，看见王广宇倒在血泊里的模样。

进了城，李明大步登上城楼，余怒未消，“王小虎传完令回来，让他再备一份命令，传给扬州的苏怀玉。”他缓缓开口，声音里带着压抑的怒火，“让他死守扬州，不许后退一步。告诉多尔衮，我李明的人，他杀一个，我屠他十个！他烧我一车粮，我拆他十座城！”

风带着水汽吹过来，掀动他的衣袍。李明站在城楼上，望着远处秦淮河上的画舫，那里依旧歌舞升平，没人知道江北刚刚失去了一位悍将，更没人知道，一场由钢铁和子弹掀起的风暴，正在这座工厂里悄然酝酿。

他想起马克沁那狰狞的枪口，想起强军战车碾过大地的模样。或许这铁家伙还有诸多不足，但总有一天，它会沿着运河北上，把那些挥舞着弯刀的骑兵，统统绞成碎末。

江南的风带着水汽，吹得人有些冷。李明紧了紧腰间的佩枪，转身又去了江南制造局——他要亲自盯着第一辆强军战车的诞生，那将是他为亡者复仇的利刃，也是北伐路上最坚硬的盾牌。