管豹的声音在不远处响起，

带着一丝失望和未尽兴的残忍，“滚回去接着扛盐！日落前，把地皮钱给老子凑齐，记住了…一文都不能少！”

王沐闭上眼，靠在土墙上缓了片刻，他感觉胸口木牌传来的暖意，似乎比刚才更清晰了些，微弱却坚定地支撑着他快要崩溃的意志。

他扶着墙艰难地站起身，看也没看管豹那边，一瘸一拐地，再次走向那堆象征着无尽苦难的盐山。

夕阳，终于沉甸甸地坠向西边的山峦，将天空染成一片凄艳的血红。

收工的锣声敲响，苦力们如同被抽掉了骨头的软泥，纷纷瘫倒在地，连欢呼的力气都没有了。

王沐数了数手里被汗水浸得发黑的铜板，才十七个，这是他拼着半条命，辛苦了一整天换来的。

暮色，

像块浸了水的灰布，

沉沉地压在河面上。

王沐拖着灌了铅一样的腿，一步一挪地挨回茅屋时，天边的最后一点霞光也敛尽了。

他刚推开吱呀作响的木门，就听见灶房里传来“噼啪”的柴火声。

夕阳的余晖刚从门缝里褪去，茅屋里便彻底暗了下来。

刚迈过门槛，王沐便再也支撑不住，顺着门板滑坐在地，溅起一片细微的尘土。

“娃儿，回来了？”王有全的声音从灶台那边传来，带着点柴火熏过的沙哑。

王有全正蹲在灶门前添柴，见他进来忙站起身迎接他，灶坑里的火光把老人佝偻的影子拉得老长。

灶膛里还燃着零星的火星，映得老人满是皱纹的脸忽明忽暗。