郑友德双手恭敬地捧着那薄薄一纸文书，指尖难以抑制地微微发颤，脸上的笑容像是用劣质浆糊勉强黏上去的，每一道刻意舒展的皱纹里都透着僵硬与不自然：

“林……林大人年轻有为，锐意进取，此番深得圣心眷顾，破格擢升，实乃……实至名归啊！真是……真是我虞衡司之幸，工部之幸！”

他口中吐出的虽是冠冕堂皇的贺词，但那笑意却冰冷地浮在表面，丝毫未能渗入眼底，反而在眼角眉梢堆砌出几道深刻的、充满勉强与失落的纹路。

几乎是前后脚的功夫，仿佛早已算准了时机，赵主事告假的条子就经由一名低阶书吏，悄无声息地递送到了林澈临时处理公务的案头。

条子上措辞谦卑恳切，言说昨夜归家途中不慎感染风寒，如今头痛欲裂，四肢乏力，唯恐病气过给同僚，需得居家静养三五日方能痊愈。

其告假时机之精准巧妙，其中蕴含的意味，不言自明，耐人寻味。

而那位资历最老的孙主事，则依旧如同司衙内一尊固定的陈设，雷打不动地坐在他那靠窗的、光线常年昏暗的角落里，心无旁骛、慢条斯理地继续研磨着他那锭似乎永远也磨不完的旧墨。

那均匀而单调的“沙沙”声，仿佛自成一方天地，将司衙内的人事更迭、权力交接以及那无声涌动的暗流，都隔绝在外，与他这个众人眼中的“透明人”毫无干系。

在几名态度变得格外小心翼翼的书吏协助下，林澈的办公物件被搬进了那间已空置数月、门楣上仿佛都凝结着一层无形尘埃的郎中值房。

房间顿时显得宽敞了许多，一张宽大厚重、木质深沉的红木公案正对着房门摆放，案面上覆盖着一层薄薄的、无人打扰的浮尘；公案背后是空空如也、透着几分凄清冷落的博古架；唯有墙角花架上那盆不知枯死了多久、枝叶早已僵硬发脆的文竹，无声地提示着前任主人的匆匆离去与此间物是人非的变迁。

林澈刚拂去椅上灰尘坐下，尚未感受这新环境的氛围，郑友德就捧着一厚摞装订整齐、但边角已显磨损的账本，亦步亦趋地跟了进来。

他面上堆满了十足的为难与深切的忧色，语气沉重地说道：