《大唐民报》如同投入平静湖面的一颗石子，激起的涟漪远超预期。试刊号发售不过三五日，不仅长安城内议论纷纷，连周边州县的士绅商贾也闻讯派人前来求购，一时洛阳纸贵。格物院下属的印刷工坊不得不日夜赶工，仍供不应求。

这日朝会，竟有几位御史借着奏事之机，颇为郑重地提及了这份“新奇之物”。言语间虽仍带着士大夫固有的矜持，认为其“文辞浅白，难登大雅之堂”，但也不得不承认，其“宣示朝廷德政，教化愚夫愚妇，或有微效”。

端坐御座的李世民，听着臣下们的议论，脸上看不出喜怒，只在散朝后，单独留下叶青玄，问了一句：“叶卿，这《民报》之事，你如何看？”

叶青玄从容应答：“陛下，臣以为，防民之口，甚于防川。与其让流言蜚语于暗巷传播，不若由朝廷引导，将陛下之仁政、国家之律法、民生之利技，光明正大宣之于众。如此，既可开启民智，亦能凝聚民心，更可令宵小之辈，无所遁形。”

李世民沉吟片刻，微微颔首：“卿言有理。只是…尺度需把握好，莫要失了朝廷体统。”

“臣，谨记陛下教诲。”叶青玄躬身应道。他知道，皇帝这是默许了，但也划下了红线。不过，这已足够。舆论的高地，他已然抢先一步占据。

与此同时，针对沈千山和那些大食商人的监控，取得了突破性进展。不良人发现，沈千山名下的一支商队，近日频繁往来于长安与幽州之间，运送的并非江南常见的丝绸瓷器，而是大批量的生铁和硝石！而接收这些货物的，是幽州一家背景复杂的商会，其背后隐隐有突厥贵族的影子。

“生铁、硝石…运往北边…”叶青玄（不良帅）看着密报，眼中寒光闪烁，“果然！这些大食人，一边资助海外岛主，一边又勾结突厥！他们是想在东西两侧，同时给大唐埋下祸根！”

他立刻下令：“严密监控这支商队！查明他们在幽州的具体交接人和储存地点！同时，查清沈千山与哪些朝廷官员有过接触，尤其是…兵部和将作监的人！”

一条连接江南、长安、幽州，直至塞外突厥的隐秘链条，逐渐浮出水面。

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岭南，冯智戴统领的“靖海舰队”在例行巡逻中，于流求大岛以东约二百里的海域，与三艘形迹可疑的快船遭遇。对方船速极快，船体低矮，一见大唐水师旗帜，立刻转向逃离，凭借对复杂水情的熟悉，很快消失在茫茫海雾之中。

虽然未能擒获敌船，但冯智戴确认，这片海域确实存在着一股不属于大唐的、组织严密的海上力量。他立刻将情况上报，并在叶青玄的授意下，开始在有淡水补给的荒岛上建立秘密的前哨据点，逐步压缩对方的活动空间。

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登州，张亮主持设计的新型“探索船”图纸已然成型。此船借鉴了部分俘获的敌船设计，船体更为修长坚固，采用多桅硬帆，增设了水密隔舱，预留了安装床弩和未来火炮的位置，载员量和自持力都远超现有战船。第一批三艘探索船，已在船坞中开始铺设龙骨。

消息传回长安，叶青玄仔细审阅了图纸后，批复了两个字：“甚好。”