她不敢看他的眼睛。

陆观澜接过酒杯，指尖擦过她的，眸光在她低垂的眼睫上停留了一瞬，然后什么也没问，仰头将杯中酒一饮而尽。

他的喉结滚动，放下酒杯时，神色平静得仿佛真的只是喝了一杯普通的家宴酒，对她此刻近乎诀别的话语，一无所知。

饭后，两人没有回房，而是默契地相携来到院中那棵高大的合欢树下。

合欢花在晚风中沙沙作响。

石凳上，他们依偎坐着。

又是长久的沉默。

姜妩凝侧头看他，他也正看着她。

目光交汇，流露出复杂难言的情绪。

谁也没有先开口，仿佛都在等对方说第一句话，又仿佛都知道，有些话一旦说破，此刻这珍贵的宁静便会彻底粉碎。

最终，他们什么也没说。

只是那样静静地坐着，听着风声，听着彼此轻不可闻的呼吸，直到夜露渐重。

夜里，陆观澜如常伺候姜妩凝洗漱，为她拆散发髻，用那把新买的紫檀木梳，一下一下，极尽温柔地为她通发。

然后扶她躺下，放下帐幔。

他将她搂进怀里，手臂环着她的腰，让她枕在自己的臂弯。

黑暗中，他就着帐外透入的微弱月光，低头，长久地、仔细地凝视着她熟睡的容颜。

她的眉心微微蹙着，嘴里嘟囔着，“......你要好好的......”。

陆观澜伸出手指，抚过她的眉间，将那抹愁绪抚平。

他低下头，珍而重之地在她额上印下一个吻。

良久，一声悠长而沉重的叹息，消散在寂静的夜里。

那叹息里，包含了太多太多——

了然，放手，成全，以及深埋于骨髓的、永难磨灭的痛楚。

他知道。

他一直都知道。

从她闭门不出，从她收到那封密信后，从她今日异常的亲近与那杯如同诀别的酒……

他就知道，她的选择是什么，她要走的路是哪一条。

翌日。

君彻以“急报，需首辅连夜查验密档”为由，将陆观澜调离出城。

内阁中，陆观澜接到旨意时，更衣领旨，未显丝毫异样。

入夜，陆府。

清辉堂内室。

姜妩凝已换上一身便于行动的深色布衣，惊蛰与谷雨一左一右护在她身侧。

她抱起粉团，雪团察觉到紧张气氛，扒拉她的绣鞋。