意识像是沉在墨海底部的石子，被冰冷和黑暗包裹，许久，才被一阵剧烈的颠簸和呛咳强行拽回了水面。

陈砚猛地睁开眼，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，冰凉的河水从口鼻中喷出，带着腥甜和铁锈味。他发现自己半趴在冰冷湿滑的岩石上，下半身还浸泡在湍急的河水里，水流冲击着他，试图将他重新拖回黑暗。伤腿和肩膀传来的剧痛，如同迟来的潮汐，瞬间淹没了他刚刚苏醒的感官，让他眼前发黑，几乎再次晕厥。

（……陈砚！）“芽”的意念带着明显的、劫后余生般的波动。

陈砚死死咬住牙关，用那条尚且完好的手臂，死死抠住身下岩石的缝隙，指甲几乎要翻折过来，才勉强稳住了身体，没被水流卷走。他急促地喘息着，冰冷的空气吸入肺腑，带来刺痛，也带来一丝活着的实感。

他抬起头，环顾四周。

这里似乎是一个地下河转弯处的浅滩，河水在这里因为地势变得平缓，冲刷出了一片不大的、由光滑卵石和粗糙砂砾构成的河岸。头顶不再是压抑的岩层，而是一片令人心悸的、望不到顶的黑暗虚空，只有两侧高耸的岩壁上，那些密集的莹绿苔藓散发着微弱的光芒，如同地狱里的星辰，勉强照亮了这片狭小的天地。

河水的轰鸣声在这里变成了低沉的咆哮，在空旷的地下空间中回荡，更添几分阴森。

周婶和小斌呢？！

陈砚的心猛地揪紧，他挣扎着扭动脖颈，焦急地四下寻找。

很快，他在下游不远处，另一片更小的卵石滩上，看到了两个蜷缩在一起的身影。是周婶和小斌！周婶半跪在河水边缘，用身体护着小斌，正徒劳地试图将孩子往岸上更安全的地方拖拽，但她自己显然也耗尽了力气，动作迟缓而艰难。小斌似乎又陷入了昏睡，小小的身体软软地趴在周婶腿上。

还活着！他们都还活着！

一股难以言喻的酸涩涌上陈砚的喉咙，他张了张嘴，却发不出任何声音，只有滚烫的液体混杂着冰冷的河水，从眼角滑落。

他还活着，他们也还活着。这就够了。

他不再犹豫，用单臂和那条残腿，如同受伤的蠕虫般，一点一点，极其艰难地从冰冷的河水中向岸上爬去。每移动一寸，都需要耗费巨大的力气和忍受钻心的疼痛。湿透的衣物沉重地贴在身上，冰冷刺骨。但他没有停歇。

终于，他完全脱离了河水，瘫倒在冰冷的卵石滩上，像一条离水的鱼，只剩下胸膛在剧烈起伏。

休息了不到一分钟，他再次挣扎着，向着周婶和小斌的方向爬去。

“周……婶……”他嘶哑地呼唤，声音微弱得几乎被水流声掩盖。

周婶听到声音，猛地抬起头，看到如同血人般爬过来的陈砚，浑浊的眼睛里瞬间爆发出巨大的惊喜和更深的心疼。“陈哥！你……你没事吧？！”