良久，周瑜与小乔才整理好衣衫，携手走出房间。

一股清冽的冷风迎面袭来，周瑜侧身，细致地替小乔拢紧了披风的衣襟，确保寒气不会侵入。

庭院中，积雪已被清扫出小路，阿吉正拿着比他还高的扫帚，卖力地将残留的雪堆铲到一旁。

曾叔早已在厅堂备好了一桌丰盛的饭菜，正冒着腾腾热气。

只见桌上摆满了精致可口的菜肴，更有专门为小乔生辰准备的长寿面，面条纤细，汤头清澈，上面还卧着一个饱满的荷包蛋，并点缀着几颗碧绿的青菜，寓意福寿绵长。

堂叔照旧亮开嗓门，豪爽地吆喝一声：“开饭咯——！”

于是，一行人齐聚厅堂，围桌而坐。

香儿也踩着点过来，刚坐下，她便仔细端详了一下小乔，随即眼中露出惊喜，脱口而出：

“咦？小乔，今日……你这气色看着比前两日好了许多呢！脸颊红扑扑的，眼神也亮晶晶的，真好！”

小乔正拿起筷子，准备去夹那长寿面，闻言动作微微一滞，脸颊似乎更红了些。

这时，坐在一旁正大口啃着肉包的阿吉，听到香儿的话，想也没想，便含糊不清地接话道：

“那肯定……肯定是都督的功劳啊！”

此话一出，香儿先是一愣，随即像是瞬间明白了什么了不得的事情，脸上立刻换上了一副了然于胸、带着促狭意味的嘴脸。

她故意拉长了语调，目光在周瑜和小乔之间来回扫视，戏谑地问道：

“哦——？是吗？原来都是……周都督的功劳？”

周瑜刚舀起一勺汤送到嘴边，听到这话，动作瞬间僵住。

一桌人的目光都不由自主地聚焦到了他们二人身上。

小乔只觉得脸上“轰”的一下，如同着了火，绯红瞬间从脸颊蔓延至耳根，她恨不得将脸埋进面前的汤碗里。

周瑜也是张了张口，不知该如何应对这调侃。

就在这微妙又尴尬的时刻，阿吉终于费力地咽下了那口噎人的包子，又赶紧喝下一大口汤顺了顺，还捶了捶自己的胸口。

他完全没意识到自己刚才那句话引发了桌上一群人怎样的联想，见大家都看着他，便又认真地补充解释道：

“是啊！前两日，都督就特意吩咐我，去为夫人寻来了许多有趣的书籍和话本，说是给夫人解闷。夫人看了那些书，心情肯定就好了许多，心情好了，气色自然也就好了呀！这难道不是都督的功劳吗？”

他这番天真无邪的解释，瞬间吹散了桌上那点暧昧尴尬的气氛。

所有人都暗自松了口气，曾叔更是哭笑不得，连忙伸手拍了一下阿吉的后背，力道不轻不重，催促道：

“快吃你的吧！话这么多，吃完赶紧去私塾，小心迟到了挨夫子的戒尺！”

阿吉无辜地眨了眨眼，应道：

“哎，好的！”

说完，他赶紧端起碗，一口气将剩下的汤喝完，然后转身急匆匆地去拿自己的书囊，临出门时，还不忘眼疾手快地又从桌上的盘子里抓了一个热乎乎的包子，一边往嘴里塞一边跑远了。

众人用过早膳之后。

周宅门外竟传来一阵由远及近、纷至沓来的马蹄声，听声势，来人竟不下十余骑。

马蹄声在门前戛然而止，紧接着，便是一阵沉重而急切的敲门声：

“咚咚咚！”

毫不客气，仿佛带着风雷之势。

周瑜闻声不禁皱了皱眉，他眼神示意侍立一旁的曾叔前去应门。

曾叔也面露疑惑，快步走到门前，口中应着“来了来了”，伸手拉开了门闩。

门刚开了一条缝，曾叔看清门外之人，竟是浑身一颤，扑通一声便跪了下去，声音因极度的敬重与错愕而有些变调：

“参……参见主公！”

只见门外站着的，正是风尘仆仆、一身玄色常服却难掩英武之气的孙策！

他见曾叔如此大礼，连忙将食指竖在唇边，发出“嘘——”的一声，随即侧身敏捷地闪进门内，还不忘压低声音急促叮嘱：

“快起来，别嚷嚷！莫要声张！”

他刚一踏进庭院，目光便与闻声望来的周瑜撞个正着。

四目相对，周瑜眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的欣喜与激动。

但这情绪快如闪电，立刻被他敛去。

他故意双手抱胸，倚在廊柱上，嘴角勾起一抹熟悉的、带着戏谑的笑意，朗声道：

“哟，我当是谁如此大的阵仗？还这般用力地敲门？原来是伯符啊！千里迢迢，忙里偷闲，您的江东基业……不打算管了吗？”

孙策照旧是那副爽朗不羁的模样，闻言哈哈一笑，大步流星地朝周瑜走去，二话不说，照着他肩膀结结实实捶了一拳，力道不轻：

“好你个周公瑾！你小子，这么久不见，见面就拿我打趣！”

说着，孙策朝着自己身后努了努嘴。

周瑜顺着他示意的方向看去，只见大乔正怀抱着年幼的韶儿，步履匆匆地跟了进来。

她面色带着显而易见的担忧，一进门便不住地环顾四周，目光急切地搜寻着，显然是在寻找小乔的身影。

小主，

周瑜瞬间了然，语气放缓：

“看来，孙夫人都已经知道了。”

孙策闻言，叹了口气，摊手道：

“可不是嘛！妹妹在庐江遇刺受伤的事，终究还是没能瞒住。夫人知道后，跟我置了好几天的气呢！埋怨我消息不灵通，没能保护好妹妹。”

他压低了些声音，带着点无奈又宠溺的笑意：

“这不，她一得到消息，哭得梨花带雨，说什么都要立刻赶来庐江。我实在不忍心，哄了又哄，赶紧将手头紧要的政务安排妥当，就立刻带着她们母子动身了，日夜兼程才赶到这里。”

果不其然，大乔已快步走到周瑜面前，也顾不上太多寒暄，直接急切地问道：

“公瑾，小乔呢？她怎么样了？伤在何处？重不重？”

周瑜连忙宽慰道：

“孙夫人放心，小乔她正在厅中喝药，伤势已无大碍，只需好生静养些时日便可，劳您挂心了。”

大乔听他亲口确认妹妹平安，一直紧绷的心弦才微微松弛，长长舒了一口气。

她担忧的神色渐渐褪去，转而浮现出一种温柔而带着深意的笑容，轻声道：

“无事便好，无事便好……今日……可是个大日子呢。”

说罢，她微微侧身，对身后的随从示意。

只见两名健仆小心翼翼地抬着一个看起来颇为沉重、雕刻精美的木箱走了进来，轻轻放在院中。

大乔走上前，亲自打开箱盖，只见里面琳琅满目，尽是女子所用之物，却样样精致，充满心意：

一套流光溢彩的翡翠头面、几匹颜色鲜亮、质地柔软的江南新贡云锦：显然是特意挑选了适合年轻小乔的娇嫩颜色，用以裁制新衣。

还有几包仔细包好的名贵药材与补品，显然是考虑到小乔受伤初愈，需要滋补调理。

大乔看着这些礼物，目光柔和，对周瑜说道：

“这些都是我给妹妹准备的生辰贺礼。”

周瑜闻言，看着那满满一箱饱含深情的礼物，郑重地拱了拱手，语气诚挚：

“孙夫人有心了，小乔见到，必定欢喜。”