符箓堂位于青霄宗东南角的“天工峰”，与炼丹堂、炼器堂并称“青霄三堂”，是宗门重要的辅助体系。不同于炼丹堂的丹香弥漫、炼器堂的火光冲天，符箓堂总是静悄悄的，只有笔尖划过符纸的沙沙声，以及偶尔响起的轻微爆裂声——那是制符失败的声音。

孙长老是个很特别的人。

他今年已经一百五十多岁，是长老会中年纪最大的，但修为只有金丹初期，且卡在这个境界超过六十年。不是他天赋不够，而是他把所有精力都投在了符箓之道上，对修行反而不上心。

按照张守拙玉简中的描述，孙长老“痴于符，拙于言，直如竹，宁折不弯”。当年陈宵被陷害时，他是少数几个公开质疑的长老之一，虽然最终没能改变结果，但这番举动让陈宵记在心里。

陈宵来到天工峰时，已是傍晚时分。

夕阳西下，天工峰笼罩在一片金红色的余晖中。符箓堂的弟子们已经结束了一天的功课，三三两两地离开，只有少数几个勤奋的还在练习制符。

陈宵没有直接去找孙长老，而是先在符箓堂外围转了一圈，观察环境。

与炼丹堂的热闹不同，符箓堂显得冷清许多。这也正常——符箓之道需要极高的天赋和耐心，成材率低，弟子数量自然少。但正因为人少，反而更难潜入，因为每个陌生面孔都会引起注意。

陈宵思考片刻，决定不从正门进入。

他绕到符箓堂后山，那里是一片陡峭的悬崖。悬崖下方是深不见底的“落云涧”，常年云雾缭绕，是天然的屏障。但悬崖壁上，有一条隐蔽的小径，直通符箓堂的“废符处理处”。

这条小径是陈宵当年偶然发现的。那时他还是内门弟子，一次执行任务时误入此地，发现了这条几乎被杂草掩盖的通道。通道尽头是一个山洞，里面堆满了制符失败的废品，定期会有弟子来清理。

陈宵拨开杂草，找到了那条小径。

三年过去，小径更加荒芜了，有些地方甚至已经坍塌。但对现在的陈宵来说，这都不是问题。他如猿猴般在悬崖上攀爬，很快来到那个山洞前。

山洞入口被一块巨石半掩着，只留出一道缝隙。陈宵侧身钻入，里面果然还是老样子——堆成小山的废符纸，空气中弥漫着朱砂和灵墨混合的怪异气味。

他穿过废符堆，来到山洞深处。那里有一扇暗门，通往符箓堂的地下仓库。

暗门上了锁，但只是普通的机关锁。陈宵随手一拧，锁就开了——这种锁防君子不防小人，对他来说形同虚设。

推开门，是一条向下的石阶。

石阶尽头，就是符箓堂的地下仓库。这里存放着制作符箓的各种材料：符纸、朱砂、灵墨、妖兽血、灵草汁……分门别类，整齐摆放。

仓库里没有人，只有几盏长明灯散发着微弱的光芒。

陈宵没有在仓库停留，直接走向另一侧的出口。出口外是一条走廊，走廊两侧是符箓堂的各个工作室，此刻大多空着，只有最深处的那间还亮着灯。

那是孙长老的专属工作室。

陈宵悄无声息地靠近，从门缝中向内看去。

工作室很大，足有十丈见方。四周的墙壁上挂满了各种成品符箓，从最低级的火球符到高级的雷符、遁符，琳琅满目。房间中央是一张巨大的工作台，台上堆满了制符工具和半成品。

孙长老正伏在工作台前，专注地绘制一张符箓。

他看起来比三年前老了许多，头发已经全白，背也有些佝偻。但那双握着符笔的手，依旧稳定如磐石，笔尖在符纸上流畅地移动，每一笔都蕴含着精妙的灵力控制。

陈宵没有打扰，静静地看着。

孙长老绘制的是一张“五雷符”，这是一种中级雷符，威力相当于筑基后期修士的全力一击。绘制难度极大，对灵力掌控和符文理解都有极高要求。

只见孙长老屏息凝神，笔走龙蛇。符纸上，复杂的雷纹逐渐成形，每一个转折都恰到好处，每一处连接都浑然天成。当最后一笔落下时，符纸表面突然亮起一层淡紫色的雷光，然后缓缓内敛，恢复平静。

成功了。

孙长老长舒一口气，放下符笔，揉了揉酸涩的眼睛。

“看了这么久，也该出来了吧？”他突然开口，头也不回。

陈宵心中一凛，知道自己被发现了。

他没有再隐藏，推门而入。

“弟子陈宵，见过孙长老。”他撤去易容，露出真容，恭敬行礼。

孙长老转过身，浑浊的眼睛盯着陈宵看了许久，最终叹了口气：“果然是你。我就说，除了你，还有谁会从那条老路进来。”

“长老还记得那条路？”陈宵有些意外。

“当年你误入那里，还是我让守门弟子放你出去的。”孙长老淡淡道，“不然你以为，凭你当时那点修为，能闯进符箓堂重地而不被处罚？”

陈宵愣住了。

他当年一直以为是运气好，没想到是孙长老暗中相助。

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“坐吧。”孙长老指了指工作台对面的椅子，“我知道你会来找我，只是没想到这么快。”

陈宵依言坐下：“长老知道我会来？”

“赵铁心遇袭，刘文远心神不宁，林啸天四处活动……”孙长老缓缓道，“这些事加起来，傻子都能猜到，当年的事要出变故了。而能引起这么大变故的，只有两种可能：要么是宗主终于要动手清理门户，要么……就是你回来了。”

“长老觉得是哪种？”陈宵问。

孙长老看着陈宵，眼中闪过一丝复杂的情绪：“如果是宗主，不会用这么激烈的方式。他做事喜欢谋定而后动，要么不动，要动就是雷霆万钧，不会给对手任何反应时间。所以……只能是你。”

陈宵沉默片刻，点头：“是我。”

“你还活着，很好。”孙长老说，“当年我就觉得那案子有问题，可惜人微言轻，改变不了什么。这三年，我一直在想，如果你还活着，会不会回来复仇。现在……你果然回来了。”

“长老不劝我放下仇恨？”陈宵问。

“放下？”孙长老笑了，笑容苦涩，“有些仇恨，是放不下的。就像有些错误，是弥补不了的。我只问你一件事：你打算怎么做？”

“我要真相。”陈宵直视孙长老的眼睛，“我要知道当年所有的事，我要让所有参与者付出代价，我要还我父母一个清白。”

“哪怕这会让青霄宗元气大伤？哪怕这可能会毁掉这个宗门？”孙长老问。

陈宵没有犹豫：“青霄宗如果建立在谎言和罪恶之上，那毁了又何妨？”