“这些琐事交给你，朕再放心不过。”他给她也夹了一筷子她爱吃的清炒芦笋，“只是别太耗神，朕瞧着你近日气色才好些。”

“臣妾心里有数，”蔓萝低头吃着菜，腮帮子微微鼓起，显得有些娇憨，“能为皇上分忧，看着宫里诸事顺遂，孩子们健健康康，臣妾心里比吃了蜜还甜。”

用过膳，乳母将玩累了开始打哈欠的两个小家伙带下去安置。康熙没像往常一样立刻钻进西暖阁批阅那仿佛永远也批不完的奏折，反而信步走到窗边的长案前。案上，一张古琴静静躺着，琴身光泽温润，显然常被主人拂拭。

“许久未闻卿之琴音了，”康熙修长的手指轻轻划过琴弦，带出一串清越空灵的散音，在温暖的殿内回荡，“今日政务处理得顺心，忽然就想听听。”

蔓萝用温热的帕子净了手，走到琴前，唇角扬起柔软的弧度：“皇上想听，是这琴的福气。臣妾近日偶得一曲《鸥鹭忘机》，觉其意境闲适安宁，正适合此时弹奏，愿能为皇上洗去一日疲乏。”

她敛裙坐下，指尖轻抬，缓缓落于弦上。清幽恬淡的琴音随之流淌而出，不疾不徐，宛如月下平静的湖面，偶尔泛起涟漪，是鸥鹭悠闲掠过水波。琴音与她身后椒墙带来的暖意交织在一起，营造出一方隔绝外界纷扰的宁静天地。

康熙放松地靠在软榻上，半阖着眼，手指随着节奏在膝上轻轻点着。烛光柔和，映照着她低首抚琴的侧影，长睫如蝶翼般垂下，神情专注而宁静。他看着，心头那点因前朝琐事带来的烦躁，竟真的在这琴音中渐渐平息。

一曲终了，余韵悠长，仿佛那忘机的鸥鹭仍盘旋在殿内，不愿离去。

康熙缓缓睁开眼，目光深深落在她依旧轻触琴弦的指尖上。他轻轻叹了口气，语气复杂，带着毫不掩饰的欣赏，以及一丝更深沉的、难以言喻的怜惜：“卿之才情，若为男子，定是经世之才，困于这四方宫墙之内，终究是朕之私心。”

这话里有对她才华的极高赞誉，也有对她不得不收敛锋芒、安于室内的惋惜，更有一丝因自己无法让她尽情施展而产生的微妙歉疚。

蔓萝的指尖在微凉的琴弦上轻轻一按，随即松开，她抬起眼帘，看向康熙，眸色清澈见底，唇边噙着恰到好处的、温顺淡然的笑意，声音轻柔却坚定：“皇上谬赞了，能于皇上身边，抚琴添香，教养子女，闲时打理宫务为陛下分忧，已是妾身求之不得的福分，心中唯有感激。”

小主，