在同一时间，一道道谣言，如同瘟疫般在通泽县，乃至整个杭州府、江东地区迅速扩散、发酵：

“听说了吗？钱家为什么倒台？就是因为他们掌握了能点石成金的细盐配方！”

“齐家那可是陛下亲封的官商！他们看上了钱家的配方，钱家不肯给，就被安了个谋逆的罪名给抄家了！”

“何止啊！我听说木家也参与其中了！是木家二房帮着齐家陷害的钱家！就为了抢夺那制盐的秘方！”

“真是狠毒啊！为了钱，连这种伤天害理的事情都做得出来！”

这些谣言说得有鼻子有眼，将齐家描绘成觊觎他人秘方、不择手段的恶霸，将木家二房刻画成助纣为虐的帮凶。它们如同无形的刀刃，狠狠地切割着齐家和木家二房本就并非无懈可击的声誉。

然而，面对这汹涌的谣言，齐家子弟在初闻之时非但没有惊慌，反而更加得意！仿佛在说这便是得罪齐家的下场。

于是，在齐家有意无意的纵容，乃至推波助澜下，谣言非但没有平息，反而如同野火燎原，越传越广，越传越离奇，将整个江东的视线都吸引到了这场因细盐而起的巨大风波之中。

木府门前，此刻已是围拢了不少被动静吸引来的百姓，交头接耳，议论纷纷。只见齐家少主齐修远再次现身，但与上次的倨傲试探不同，此番他竟是满面春风，姿态谦和温润，宛如一位真正前来拜访世交的晚辈。

更令人侧目的是，他身后跟着的随从们，正抬着一箱箱、一担担包装精美的礼品，络绎不绝地往木府内搬送。那些锦盒、漆箱在日光下反射着华贵的光泽，一看便知价值不菲。这番做派，不像是来问罪，倒更像是……下聘？

王建安闻报急匆匆赶至府门，看到这一幕，心头非但没有半分喜悦，反而猛地一沉，如同吞了一只苍蝇般难受。他岂能不知齐修远的用意？如此大张旗鼓地送礼，落在周围那些看热闹的百姓眼里，会作何猜想？恐怕不出半日，“木小姐与齐公子好事将近”之类的流言就会传遍全城！这让他女儿的名声置于何地？

他心中恼怒，但面上却不敢有丝毫表露，反而迅速挤出一副受宠若惊又带着几分惶恐的笑容，快步迎上前去。只是那声音，却不自觉地拔高了几分，清晰地传入周围每一个竖起的耳朵里：