时间一晃，就到了1961年。

这三年，是众所周知的困难时期。全国上下都勒紧了裤腰带，粮食短缺，物资匮乏，日子过得异常艰难。

好在王秀娥一家住在海岛上，部队的供应虽然也紧张，但基本的口粮还能保障，加上她们时不时能赶海弄点鱼虾回来添补，一家人倒也没饿着肚子。

看着报纸上和老家来信里描述的灾情，王秀娥和老丁心里都很不是滋味。

他们商量着，多往老家寄点钱和全国粮票回去。早在灾情刚露苗头的时候，王秀娥就曾隐晦地写信提醒过老家的公婆，让他们有点准备。

公婆回信说，幸亏当初听了她的话，加上老家一开始土地还没完全收归集体时，他们私下里偷偷囤了点粮食，现在虽然也不敢放开了吃，但好歹能混个半饱，不至于饿出人命。

这天，老家又来信了。信里除了照例的报平安和问候，最后提了一件正事：能不能想想办法，安排大侄子丁大柱去当兵？

信里说，老家现在这光景，地里刨食实在艰难，当兵好歹是条出路，也能给家里减轻负担。

几乎在同一时间，初中毕业的大样也郑重地找老丁和王秀娥谈了话。

十六岁的少年，身板已经挺得笔直，眉眼间有了父亲的英气，也继承了母亲的那股韧劲儿。

“爹，娘，俺想好了，俺要去当兵。”大样的语气很坚定。

老丁看着他：“想当啥兵？海军？跟爹一样？”

大样摇摇头：“俺想当陆军。俺想去黑省。”

“黑省？”王秀娥心里咯噔一下，“那边现在可不太平，听说跟老毛子关系紧张得很。”

大样点点头，眼神清亮：“俺知道。就是因为紧张，才更要去！俺是军人的儿子，保家卫国，哪儿需要就去哪儿！”

儿子有这份志气，老丁和王秀娥既骄傲又难免担心。

老丁抽着烟，沉吟了一会儿，对王秀娥说：“秀娥，你看…老家来信想让大柱也当兵。要不…就让大柱跟大样一起去？俩孩子有个伴，互相也能照应着点。”