陈凡站在焦土中央，青冥剑横握在前，剑脊上的星纹还在微微发亮。他刚把紫凝安置好，外袍垫在她背后，人靠在石板上没动。她呼吸浅但稳，手松开了结印的姿势，可身体还绷着，像是随时准备再撑起一道雷阵。

他没回头，也知道她还没醒。

脚下的地面又震了一下，不是爆炸那种撕裂感，而是沉下去又弹起来的闷响。护山大阵的光幕在他头顶晃了晃，龙形虚影盘了一圈，停在他上方不动了。他知道，这阵法现在听他的。

擂台那边传来嗡鸣。

原本碎裂的镜像试炼台开始重新聚光，符文一道道亮起，从裂缝里爬出来，拼成完整的圆形法阵。钟声没有响，但所有人都知道——决赛要开始了。

没人说话。

玄一门剩下的弟子围在远处，执法堂的人抬走了伤者，还有几个坐在地上包扎伤口。他们看着陈凡一步步走向擂台，脚步不快，每一步落下，脚下就浮出一道淡金纹路，和剑上的星图一模一样。

他踏上擂台时，光阵猛地一颤。

对面虚空波动，一道身影缓缓走出。

那人佝偻着背，穿一件灰褐色长袍，头上戴着青铜面具，边缘刻着火焰纹路。他走得慢，脚没发出声音，可每一步落下来，空气都像被压扁了一样，沉得让人喘不过气。

陈凡眼神一紧。

他立刻启动灵魂空间，推演对方步法轨迹。混沌中金丝浮现，刚要缠上去，那股力量突然断了，像是撞到了一层看不见的墙。他又试一次，锁定对方经脉运行路线，结果还是一样，推演模块直接闪退。

第三次尝试，依旧失败。

他眯起眼，手握剑柄更紧了些。

这人的罡气不对劲。不是灵力，也不是魔气，而是一种腐朽的东西，像是死过很久的人又被硬拉回来，用某种东西吊着命在走。

“你的罡气……有问题。”他说。

声音不大，全场却一下静了。

那人停下脚步，站在光阵另一端，面具后的目光转了过来。两道血红的光从眼孔里射出，盯在陈凡脸上。

他没答话。

右手慢慢抬起，枯瘦的手指搭在面具边缘，轻轻一掀。

面具摘下。

半张脸露了出来。

皮肤是暗红色的，上面布满扭曲的血纹，像活虫子在皮下游动。那只眼睛浑浊发黄，眼角裂到耳根，嘴角咧开，露出一个不像笑的表情。

“等你死了，自然会明白。”他说。

嗓音沙哑，像铁片刮过石头。

陈凡没动。

他知道这句话不是随便说的。这个人恨他，恨得很深。不是因为比赛，也不是因为宗门恩怨，而是别的事。可能和刚才那场爆炸有关，也可能和血煞教余孽脱不了干系。

但他现在顾不上想那么多。

擂台四周的弟子都在盯着这边，有人攥紧了拳头，有人嘴唇发白。他们都知道，这一战不能再输。不只是为名次，是为整个玄一门能不能挺过去。

风卷着灰烬吹过。