从未真正接触过市井生活的秦王朱公锡，听着赵小旗讲述那些底层江湖的奇闻异事。

什么“运河漕帮的暗规”、““小寡妇上坟”、“俏娘子上山”，甚至还有“黑店里蒙汗药的几种下法”。

只觉得仿佛打开了新世界的大门，比在王府里听那些老夫子摇头晃脑讲经论史，有趣千万倍。

他时而抚掌大笑，时而啧啧称奇，连连感叹：“妙啊！竟有这等事，本王往日真是白活了！”

到了晌午，船只已行至河南地界。

此段黄河水流相对平缓，连那恼人的北风也识趣地歇了脚。

船工们喊着号子将船稳稳靠向岸边，准备让辛苦了一路的纤夫们歇息。

秦王正与赵小旗聊在兴头上，心情大好。

见那些精赤着上身、浑身蒸腾着热气的纤夫们列队站在寒风里，等待结算今日的工钱。

他想起方才听说的纤夫生活之艰辛，一时豪气上涌，大手一挥，对身边的长随道：

“去，传本王的话，除了该给的工钱，每人再多赏一块银元！”

一块亮闪闪的洪武银元，对于这些挣扎在温饱线上的纤夫而言，不啻于一记沉重的福音。

岸上之人先是愣住，随即爆发出巨大的感激声。

纤夫们跪倒在冰冷的河滩上，向着官船甲板上的秦王叩首不止，额角沾上了泥土也浑然不顾。

“谢王爷恩赏！”

“王爷公侯万代！”

……

赵小旗站在秦王身侧，看着眼前这一幕，铁打的汉子竟也微微动容。

他眼中隐隐泛起泪光，声音带着几分不易察觉的哽咽，对秦王抱拳道：“王爷…王爷仁义！”

“纤夫这一行，水里来泥里去，冬日拉纤更是豁出半条命的勾当。”

“王爷您这块银元，够他们一家老小嚼用一个月，买米买盐，扯布做衣…这是活命的钱啊！”

秦王还是头一次见这冷面小旗官如此真情流露，颇有些意外。

听得这份夸赞，心里也莫名生出几分舒坦。

他连忙摆手，故作淡然道：“诶，区区小事，不值一提，本王不过是看他们辛苦罢了。”