人群的欢呼达到了顶点，许多百姓激动得热泪盈眶，纷纷跪地叩拜。那些阁楼上的千金们，更是看得目眩神迷，芳心暗颤。

李贞在应天门外勒住战马，翻身而下，动作干净利落。他先是向御辇上的小皇帝李孝躬身行礼：“臣，李贞，奉旨西征，幸不辱命，平定吐蕃，收复西域，今日凯旋，特来缴旨！”

小皇帝在李贞强大的气场下有些畏缩，嗫嚅着说不出话。一旁的礼官连忙代宣：“陛下有旨，晋王殿下劳苦功高，快快平身！”

李贞起身，目光随即转向凤辇。

珠帘之后，郑太后的脸上挤出一个极其勉强、甚至有些扭曲的笑容，声音透过珠帘传来，带着一丝不易察觉的干涩：

“晋王殿下一路辛苦，为大唐开疆拓土，立下不世之功，本宫……代陛下，代天下百姓，谢过晋王了。”

李贞神色平淡，只是微微颔首，语气疏离而客套：“太后言重，此乃臣分内之事。” 说罢，他甚至没有多看那凤辇一眼，便径直转身，目光越过众人，落在了阶下那道紫色的身影上。

两人四目相对。

刹那间，周遭震耳欲聋的欢呼、庄严的仪仗、乃至那高高在上的凤辇，仿佛都模糊远去。

李贞的脸上，那征战杀伐的冷峻如冰雪消融，绽放出一个毫无保留的、带着长途跋涉风尘却无比真挚灿烂的笑容，如同秋日最温暖的阳光，驱散了所有的寒意。

他大步向前，走到武媚娘面前，很自然地伸出手，握住了她微凉的手。他的手，因长期握缰持剑而带着薄茧，却温暖而有力。

“媚娘，”他的声音不高，却清晰地传入武媚娘耳中，带着一丝如释重负的疲惫和深深的眷恋，“我回来了。”

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千言万语，尽在这一握一眼之中。

武媚娘强忍着眼底的酸涩，用力回握住他的手，脸上绽放出这些时日以来最明媚、最真实的笑容，声音微微发颤，却充满了安心与喜悦：“殿下回来就好……平安回来就好！”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

随即，李贞很自然地携着武媚娘的手，转身，并肩向着宫门内走去，将身后的喧嚣与那凤辇中投来的、几乎要喷出火来的目光，一同抛在了身后。

郑太后死死盯着那对并肩而行、宛如璧人的背影，尤其是李贞对武媚娘那毫不掩饰的深情与对自己刻意的忽视，让她感觉如同被当众扇了一记耳光，脸上火辣辣的疼！

她精心打扮、强撑出的太后威仪，在那一刻荡然无存。

她猛地一跺脚，也顾不上礼仪，气急败坏地对左右低吼：“回宫！”凤辇调头，几乎是逃离了这让她无比难堪的场合。

夜晚，晋王府内张灯结彩，盛宴齐开。不同于宫门外的国家礼仪，这是一场属于晋王核心圈子的家宴。宴会设在王府最大的花厅“集英堂”内，气氛温馨而融洽。

李贞换上了一身舒适的常服，坐于主位。武媚娘作为女主人在其左侧，今日她卸下了朝堂的威严，眉眼间带着浅笑，亲自为李贞布菜斟酒。

右侧依次坐着柳如云、雪莲公主、慕容婉、金山公主，以及一位面容靓丽、带着异域风情的波斯少女，艾丽莎。

经过一段时间的调养，柳如云流产后的郁气散去了不少，但眉宇间仍有一丝挥之不去的哀愁。