刚林和范文程对视一眼，齐齐叩首：

“臣遵旨。”

次日，太和殿。

天色微明，朝会如常举行。

群臣早早来到殿外，三三两两聚在一起，低声议论。

昨日的血雨腥风，已经传遍了整个北京城。

谁也不知道，下一个会不会轮到自己。

钟鼓齐鸣，群臣入殿。

多尔衮从侧门步入，端坐于摄政王位上。

他面色如常，目光如电，扫视着殿中群臣。

群臣齐齐跪倒，山呼万岁。

多尔衮摆摆手，示意他们起身。

然后，他开口了，声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中：

“诸位，本王病了这一年多，朝中出了些乱子。如今病好了，该收拾的也收拾了。往后，诸位好好办差，别再让本王操心。”

殿中一片寂静。

没有人敢说话。

多尔衮笑了笑，继续道：

“索尼、鳌拜等人，图谋不轨，罪证确凿，已正国法。其余从犯，该办的也办了。从今往后，各衙门照常运转，该干什么干什么。”

他顿了顿，目光扫过群臣：

“还有谁，想跟本王说点什么？”

群臣齐齐低下头，无人敢应。

多尔衮点点头：

“那就散了吧。”

群臣鱼贯退出，脚步匆匆，不敢停留。

太和殿中，只剩下多尔衮一个人。

他靠在椅背上，闭上眼睛，长长地呼出一口气。

索尼死了，鳌拜死了，两黄旗群龙无首，济尔哈朗交了兵权，镶蓝旗也老实了。

接下来，该收拾南边了。

南京，文华殿。

朱由榔坐在御案前，手中捧着一份刚从北边送来的锦衣卫密报。

密报很厚，足足十几页，详细记录了北京城这半个月来发生的一切——

多尔衮如何装病、如何诱敌、如何一网打尽、如何在菜市口开刀问斩。

他看了一遍，又看了一遍，然后慢慢放下。

窗外，春光明媚，海棠花开得正艳。

几只麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳，叫得欢快。

他靠在椅背上，望着窗外，久久不语。

瞿式耜坐在下首，见他神色有异，轻声道：