因此，当得知汉军北伐的消息后，湘军上下无不震动。

“这些反贼，我们没去找他们麻烦，他们反倒主动挑衅来了！”

“大帅，请下令吧，末将愿带兵前去剿灭他们！”

曾国荃愤愤地说道，原计划是等鲍超和彭玉麟的部队返回后，再集中力量向南推进，一举消灭对手。

谁知对方却抢先发动了攻势，这样一来，他们别无选择，只能出兵迎战了！

“京城还剩下多少兵力？”

曾国藩也清楚，绝不能让敌人如此顺利地一路北上。

如果湘军毫无作为，战争的主动权就会落入敌手。

而且迟迟不动的话，天下人可能会质疑他们的实力，到时恐怕难以赢得各地的支持。

“扣除鲍超和彭玉麟带走的四万大军，京城还驻扎着八万兵马！”

湘军在之前的战斗中损失近五万人，不过在直隶一带招募了不少壮丁补充兵力，因此目前仍有大约十二万人的规模。

“敌人号称十万之众，依我看最多不过五万。

但为了确保万无一失，我给你七万军队，另外，我会写信给山东的李鸿章，让他从侧翼派兵配合你的行动！”

提起李鸿章，曾国藩心中满是不满。

虽然李鸿章答应与他们联手，但实际上淮军一路上几乎无所作为。

攻打山东时，当地清军数量稀少，并未对湘军造成多大威胁。

相反，淮军趁机占据了山东的财富，再加上原本控制的江淮地区，势力范围迅速扩大，据说现在淮军的规模已扩充至十万人！

湘军这边损失惨重，精锐部队折损不少，而李鸿章却借机招兵买马，这让曾国藩感到深深忌惮。

若任由其继续扩张，未来淮军或许会成为湘军的心腹大患！

因此，曾国藩决定对李鸿章提高警惕。

面对汉军北伐，他必须迫使李鸿章出兵，至少派出五万以上的部队！否则，等到湘军与汉军两败俱伤，淮军的实力可能超过湘军，到时候谁登大位就难说了！

如果淮军能出动五万人，加上湘军的七万人，他们将拥有十二万大军，远超敌方的五万兵力，优势明显。