血瘴山谷深处，死寂如墓。暗红色的瘴气浓得化不开，将本就灰蒙的天空染成一片令人心悸的暗红。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和更浓郁的腐朽气息，吸入口鼻，如同吞下烧红的炭火，灼烧着肺腑。地面不再是坚硬的岩石，而是松软、粘稠、仿佛浸透了污血的泥沼，每一步都深陷其中，发出“咕嘟”的声响，带着强大的吸力，试图将人拖入深渊。

李诗寒背着昏迷的周明轩，每一步都异常艰难。他左臂骨骼碎裂，仅靠右臂和意志强撑着，紫曜之力近乎枯竭，只能在经脉中艰难流转，勉强抵御着无孔不入的瘴气侵蚀和泥沼的吞噬。阿木搀扶着几乎失去意识的苏晚晴，这位沉默的猎人此刻也到了极限，脸色灰败，气息紊乱，全靠一股不屈的毅力在支撑。苏晚晴眉心的龙魂晶与净灵莲花印记黯淡无光，身体冰冷，气息微弱得如同风中残烛，方才强行引动龙魂本源的反噬极其严重。

身后，隐约还能听到煞灵愤怒的咆哮和追逐的窸窣声，如同催命的丧钟。他们不敢停留，只能凭着李诗寒怀中源初之书传来的那一丝微弱到几乎熄灭的生机感应，向着山谷最深处亡命跋涉。

这是一条真正的绝路。视线不足三丈，精神力在此地受到极大压制，感知范围锐减。四周偶尔能看到一些扭曲、巨大的黑色植物残骸，如同垂死的怪兽，散发出绝望的气息。更可怕的是，泥沼中不时会突然伸出由污秽能量凝聚的鬼手，试图抓住他们的脚踝，将人拖入万劫不复之地。李诗寒和阿木不得不分心应对，伤势不断加重。

“这样下去…不行…”阿木的声音嘶哑得几乎听不清，他的一条腿被鬼手划开深可见骨的伤口，鲜血浸透了裤腿，动作越来越迟缓。

李诗寒没有回答，他只是咬紧牙关，将所剩无几的紫曜之力更多渡给背上的周明轩，护住他最后的心脉。他知道阿木说的是事实，但他们没有退路。停下，就是死。

就在两人意志即将被疲惫和绝望吞噬的边缘，前方的瘴气似乎淡薄了一些。泥沼的尽头，出现了一片相对干涸的、由黑色怪石组成的坡地。坡地中央，隐约可见一个仅容一人通过的、向内倾斜的洞穴入口。洞口幽深，散发出一种与周围死寂格格不入的、极其微弱却异常精纯的…大地灵脉的气息！？

源初之书的感应，正是源于此洞！

“那里…有生机！”李诗寒精神一振，如同溺水之人抓住了最后一根稻草。

两人拼尽最后力气，拖着伤痕累累的身躯，爬上坡地，来到洞口。洞口处的空气明显清新了许多，那股精纯的灵脉气息虽然微弱，却如同甘泉般滋润着他们近乎干涸的经脉。

“我先进去探查。”阿木强打精神，将苏晚晴轻轻靠在洞壁，拔出短刀，警惕地弯腰钻入洞穴。片刻后，洞内传来他压低的声音：“安全！里面有个小石室，灵脉源头在此！”

李诗寒心中稍安，先将周明轩小心送入洞内，再由阿木接应，最后才抱着苏晚晴钻了进去。