第一天的行程在沉默的疾行中度过。

日落时分，三人抵达第一处废弃驿站。那是一片残垣断壁，只剩几堵半塌的土墙勉强围出个轮廓。院子里杂草丛生，角落里散落着腐朽的木料和生锈的铁器。

“今晚在此歇脚。”孙不愚走进破败的院落，用木杖敲了敲地面。“此地背风，墙虽残破，但视野尚可。”

鬼蝠迅速放下行囊，开始清理出一块干净地面。

“长老对狼群习性如此熟悉，可是常年在荒野行走？”端木烬问道。

孙不愚正从皮囊中取出一个扁平的铁盒，闻言抬头笑了笑：“老朽在公会挂名长老之前，做了三十年猎妖人。那时还没有这么多规矩，杀妖取核，全凭本事和眼力。”

孙不愚打开铁盒，里面是几块黑褐色的肉干和几粒药丸。“狼这东西，最是记仇，也最是团结。一头狼不可怕，十头狼要小心，百头狼就得绕道走，这是老话。但如今世道，变异后的狼群，数量上千，还有头狼指挥，那便是军队。”

鬼蝠生起一小堆火，火光映照着三人的脸。孙不愚将肉干分给两人，自己嚼着一块，继续说道：“你探查时注意到巡逻路线与山风走向有关，这点很好。狼靠嗅觉，顺风时能嗅到几里外的气味。它们布防，定会考虑风向。”

端木烬接过肉干，撕下一块放入口中，肉质干硬但咸香。“长老的意思是，我们可以利用风向？”

“是其一。”孙不愚喝了口水。“其二，狼群虽众，但领地意识极强。外围巡逻密集，内围反而可能留有缝隙，因为它们自信没有谁能突破外围防线。”

“我们要找那个缝隙。”端木烬明白了。

“正是。”孙不愚点了点头。“但缝隙不是凭空等来的，得制造。”

夜渐深，火堆噼啪作响。

端木烬靠着断墙闭目养神，体内《凝神诀》缓缓运转，十一尊形意神魂在识海中沉浮。啸山白虎神魂盘踞中央，散发着凛冽的杀伐之气。

......

次日天未大亮，三人便收拾启程，鬼蝠在前方引路，全力施展轻功，在荒野中疾行如风。

孙不愚看似拄着木杖闲庭信步，实则脚步轻灵迅捷，始终与端木烬保持着不近不远的距离。

黄昏时分，前方地形开始变化。

连绵的丘陵逐渐被陡峭的山势取代，两侧山壁开始收窄，形成一道天然的峡谷入口。谷中吹出的风带着一股腥臊气味，还混杂着某种腐殖质的气息。