子时的更鼓声，一下，又一下，沉沉地敲过盛京城寂静的夜空，宣告着旧岁已除，新春已至。

太极殿内的喧嚣终于彻底散去。

官员命妇们行礼告退的衣袂窸窣声、环佩叮当声渐行渐远，最终融入殿外无边的夜色。

丝竹停了，歌舞歇了，只余下满殿尚未熄灭的辉煌灯火，照着杯盘狼藉的筵席，照着空气中仍在浮动的、混合着酒气与冷掉的珍馐气味的氤氲。

那辉煌此刻显得格外空洞，映在光洁如镜的金砖地面上，拉扯出无数扭曲晃动的光影。

宫人们悄无声息地开始收拾残局，动作轻得如同鬼魅。

观潮随着女眷的人流缓缓走出大殿。

冬夜的寒气立刻包裹上来，她不由得将身上的雪狐裘又裹紧了些。

暮雨提着一盏琉璃宫灯，悄无声息地跟在她身侧。

“殿下，回宫吗？”暮雨低声问。

观潮的脚步顿了顿，目光望向不远处那依旧灯火通明的太极殿正殿。

只是迟疑了片刻，她摇了摇头：“你先回去，让人备些醒酒汤和……化瘀的药膏，送到太极殿去。”

暮雨眼中掠过一丝讶异，但很快便低头应道：“是。”

小年夜那场不欢而散后，父皇主动折梅送至球玉宫，姿态已是放低。

今夜除夕宫宴，他虽然依旧沉默威严，目光却不再像前些日子那样刻意回避或冰冷。

甚至在她离席透气回来时，她似乎感觉到御座上的视线在她身上停留了片刻，那里面有些她读不懂的复杂情绪，但至少，不再全是令人不安的疏离。

他肩头那处伤……秋狩时留下的，虽然早已愈合，但他不说她也知道，逢阴冷天气或过于劳累时，肯定仍会隐隐作痛。

方才宴席上，她见他几次不易察觉地轻轻活动了一下右肩。

年节操劳，他今夜又饮了不少酒……

或许，主动迈出这一步，是应该的。

毕竟，他是父皇。

毕竟，他们之间，除了那些说不清道不明的隔阂，还有二十年的父女情分，还有共同执笔绘制的江山蓝图。

想到这里，观潮心中那点因宴席间种种微妙注视和流言蜚语而生的烦闷，稍稍散去了些。