夕阳西下，余晖如金，洒在平静的江面上。

船家夫妇和小丽的爹娘见孩子们已然安然无恙，赶忙将那两个玩得正欢的孩子拉至身旁，而后一同跪下来给张冲灵作揖，齐声高呼：“多谢张半仙的救命之恩。”

张冲灵一瞅这阵势，心中顿生惧意。恰在此时，在一旁大快朵颐的小虎子走了过来，解了这燃眉之急。

小虎子嘴里塞着鸡腿，含糊不清地嚷道：“大家的好意咱们心领啦，都停下来吧！咱们这位张半仙可是做好事不留名的主儿，最不喜欢你们这般拜他，不然他可要发火的哟！”

这时，张冲灵头一回向他投去了赞许的目光。

船家夫妇们一听张半仙会动怒，哪还敢再拜，赶忙拎起孩子们，连连应声道：“是是是！咱们不拜了，还望张半仙莫要动气。不过几位一定得在这儿好好住上几日，让咱们做些美味佳肴和香醇美酒，好好报答诸位一番。”

张冲灵无奈地摇了摇头，笑呵呵说道：“倘若你们真心要报答我们，那便让我们即刻启程，只因还有人等着我们去救，再拖延恐怕就来不及了！”

虽说此地距离半寿坡不算甚远，然而在船家等人的执意安排下，张冲灵等人被送上了一辆马车。马车上装满了好酒好菜，足够他们享用好些日子。

马车在崎岖的道路上不停颠簸着，众人用过一些酒菜，累了一天的张冲灵、小虎子还有灵猴闪闪，便小憩了一会儿。

夜色渐浓，微风轻拂，月影斑驳。睡梦中的张冲灵突然被一声大喊惊醒，“蛇”，他瞬间睁开双眼，只见小虎子惊恐地坐起，左顾右盼，嘴里还不停地喘着粗气……

张冲灵和闪闪见状，不禁乐了起来。原来，闪闪在打盹时，不小心将自己的尾巴摆到了小虎子的脖子上。加之昨日晚上见到那硕大的一条蛇，小虎子心中多少还有些阴影，这才从睡梦中猛然惊醒。一向自诩胆子大的小虎子，见张冲灵和闪闪在笑自己，羞得无地自容。

就在这时，马车突然停了下来。

小虎子拨开车帘子嚷道：“到半寿坡了吗？

车夫回过头道：“还没有到。”

“那你为何停了下来？我们少了你车钱？”小虎子厉声问道。想起刚才自己的窘态，他把气一股脑儿撒在了车夫身上。

车夫回答道：“您当然不曾少小人的车钱，不过就算您再给小人加一百倍的车钱，小人也不敢去，因为小人还不想死。”

小虎子奇怪地问道：“这有没有到半寿坡和你想不想死似乎没有关联吧？”

“不瞒您说，再过三天就是小人四十九岁生辰了，小人还没有活够呢。”车夫道。

小虎子来气了，连连发问道：“你四十九岁生辰与我何干？难道要我去给你老人家拜寿？我是你儿子？”

车夫笑了笑道：“您是张半仙的朋友，自然不是我儿子，但是……”

这时，张冲灵已然探出了头，微笑着接着车夫的话道：“但是前面就到了半寿坡的地界，半寿坡还没有一个男人能活过四十九岁，你怕到了那里自己也会死去，是也不是？”

“对对对，还是张半仙厉害，一下子就猜到了小老儿的难处。”车夫满脸堆笑，乐呵呵地道。

小虎子这才恍然回过神来，面露窘色，难为情地道：“那你怎不早说？害得我差点就跳下来想揍你一顿？”

车夫赶忙解释道：“人人都怕死，可因这个缘由怕死的人确实不多。”

“嘿，虽然我也是个男人，可我今年才正好二十岁，所以我不怕。喂，张冲灵的师兄金毛闪闪，你害怕吗？”小虎子望着正探出脑袋的闪闪，庆幸地说道。