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六月三十，黄昏。

金陵水师码头，灯火通明。

三十艘战船依次排开，最大的“靖海”号是沈千的旗舰，长二十丈，宽五丈，三层甲板，装备火炮三十六门。

最小的“飞鱼”号快船，也有八门火炮。

水手们在甲板上忙碌，搬运弹药、检查缆绳、调试火炮。

空气中弥漫着硝烟和桐油的味道。

沈千站在“靖海”号艏楼，看着这一切。

“都督，所有战船已准备就绪。”何魁登上艏楼，“弹药充足，士气高昂。”

“水鬼营呢？”

“王鲨已率三百精锐，乘十艘小船先行出发。按计划，他们将在子时抵达韭山外围，潜伏待命。”

沈千点头：“传令各船，亥时起锚，趁夜色出海。明日拂晓，我要看到韭山的日出。”

“得令！”

何魁转身去传令。

沈千独自站在船头，望着东方漆黑的海面。

这一战，他将赌上一切。

如果胜了，东南海疆可定，王爷的东征计划就能启动。

如果败了……不，不能败。

“父亲，”沈千轻声自语，“您当年战死在澎湖，儿子今日为您报仇。”

他的父亲原是永昌帝在位时候的水师将领，二十年前就是在澎湖海战中，被倭寇围攻，力战而亡。

那年沈千才十五岁。

从那时起，剿灭倭寇就成了他毕生的执念。

夜色渐深，战船陆续起锚。

没有号角，没有战鼓，只有船桨划水的哗哗声，和风帆张开的猎猎声。

三十艘战船如幽灵般驶出港口，融入黑暗的大海。

而在同一时刻，闽北山区。

唐延海检查着手中的弩箭。

这是特制的三棱箭头，淬了毒，见血封喉。