张杨从墙上探出头，嗓子哑得说不出话，只能使劲点头。他的棉甲被箭射穿了好几个洞，像件带眼的筛子，鲜血止不住地往外流。
“留下一个连打扫战场，其他人跟我追！”王铁牛的吼声里带着怒火，一直追出了十多里地，直到清军骑兵已经跑远了，才狠狠地勒住马。
回到庄外，一片凄惨景象，有个受伤的卫所兵正抱着死去的同乡哭，王铁牛翻身下马，拍了拍他的肩膀，从怀里掏出张银票塞给他。
消息传到邳州，多尔衮正在用晚膳，桌上摆着刚炖好的鹿肉。一听三千骑兵折损近半，手里的银碗“哐当”掉在地上，鹿肉洒了一地。
“废物！都是废物！”他一脚踹翻了桌子，汤碗摔得粉碎，“李明的粮道就这么难动？”
完颜烈跪在地上，甲胄上的血都没擦干净，左臂还缠着绷带——那是撤退时被流弹擦伤的。“陛下，明军的兵站太密，每个村口都有矮墙，墙上还有炮，咱们根本攻不进去……柳家庄的兵站里，连卫所兵都敢拼命。”
“攻不进去就撤！”多尔衮突然吼道，眼神里透着疯狂，“邳州不守了！徐州也别留！把能带走的都带走，带不走的……全烧了！”
完颜烈一愣：“王爷，那百姓怎么办？城里还有上万户人家……”
“百姓？”多尔衮冷笑一声，“留着给李明当民夫吗？把他们的口粮都抢了，男的抓来当苦力，女的带走，剩下的老弱……让他们跟着李明走，看他能不能养得起！”
这道命令像一道惊雷，在清军各营炸开。接下来的三天里，邳州、徐州一带成了人间地狱：清军挨家挨户地抢粮，把百姓的被褥、衣物往马车上堆，稍有反抗就挥刀砍杀。年轻的女子被捆成一串带回营中饮乐，哭喊声震得四野都在颤。
到了第四天，清军开始放火，邳州、泗县、徐州各地的城楼烧塌了，粮仓燃成了火柱，民居成了一片火海，官道两旁的村庄变成了焦黑的废墟，逃难的百姓像潮水似的往南涌，拖家带口，哭爹喊娘。有个老太太抱着烧焦的孙子，嚎啕大哭，跪在路边朝着北方磕头，额头磕出了血。
王铁牛的骑兵师侦骑一路北上，看到的就是这样一幅景象：被烧焦的尸体挂在村口的槐树上，路边的井里漂着孩子的尸体，一个瞎眼的老汉摸索着往前走，手里还提着个空篮子，嘴里念叨着“我的儿啊”。侦骑们看着这一切，个个眼里冒火，马刀在鞘里“嗡嗡”作响。
“都督！不能再让多尔衮这么祸害下去了！”王铁牛冲进李明的帅帐，甲胄上还沾着尘土，“末将请求带骑兵师全力追击！清军现在分散四野烧杀抢掠，人心涣散，正好一锅端！”
李明正对着地图沉思，闻言抬头，眉头拧成了疙瘩。帐里的将官都没说话，陈良策却突然开口：“王师长，三思！多尔衮这是故意的，他就是想引咱们追击，好趁机埋伏！您忘了王广宇将军是怎么牺牲的？”
“那也不能看着百姓被屠啊！”王铁牛猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起来，“咱们北伐是为了啥？不就是为了救百姓出水火吗？要是连他们都护不住，还谈什么恢复中华？”他喘了口气，声音低了些，“末将的骑兵师都是百战余生，手里有手枪有步枪，还有迫击炮，就算遇着埋伏，也能杀出来！前阵子在灵璧，弟兄们一个冲锋就把鞑子的狗屁精锐都干翻了。”
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李明没说话，手指在地图上的运河水道划来划去。王铁牛的话没错，坐视百姓被屠戮，确实会失民心。可要是把骑兵师派出去，保护粮道的机动兵力就空了，多尔衮要是再派骑兵袭扰，单凭兵站的守军，怕是顶不住。他想起王广宇牺牲时的模样，心口一阵发紧。
“或许……咱们可以换个打法。”陈良策突然指着地图，眼睛发亮，“都督，咱们是不是太稳了？”
“稳健？”李明问道。
“都督，就是太稳健了！大军抱团固然稳妥，可敌人不和咱们决战，竟玩阴的！咱们不如把大军分成三路：王本强带一个旅加战车团在前急追，那些铁车火力猛，清军若回身反击，可定能挡得住清军主力猛攻；若是清军依旧撤去，也可威胁清军使其不敢分兵扩大劫掠规模。都督您带主力在后跟进，火箭炮营跟随，随时准备合围；苏怀玉带两个旅护住粮道，每支辎重队都配上两个营护送，看谁还敢来偷袭。至于王师长的骑兵……”
他顿了顿，手指猛地戳向德州：“您从西边绕过去，穿过梁山泊，穿插到德州一带，切断多尔衮的退路！到时候前后夹击，不愁他不死！”
帐里一片寂静，所有人的目光都落在地图上。王铁牛的眼睛瞬间亮了——这招够狠，比单纯追击痛快多了！他仿佛已经看到多尔衮被堵在德州城下，自己的骑兵师像切瓜似的砍杀清军。
李明盯着地图看了半晌，突然一拍桌子：“就这么办！”他看向王铁牛，语气郑重，“德州一带，山东的反清义军闹得正凶，前阵子暗线传信说，那边的红枪会已经聚集了上万人。你过去后，多联络他们，给多尔衮来个里应外合！记住，你的骑兵是咱们的刀子，不到万不得已，别跟清军硬拼，保存实力要紧。”
王铁牛“啪”地立正，甲胄撞得“哐当”响：“末将遵令！定叫多尔衮插翅难飞！”
夕阳透过帅帐的窗棂，在地图上投下长长的光斑。三路大军的箭头在纸上铺开，像一张张开的网，正缓缓罩向淮北平原上的猎物。远处，清军焚烧城镇的浓烟还在升腾，可李明知道，这一次，他不会再给多尔衮任何机会。铁蹄踏过的地方，终将迎来新生。