紧随其后的是苏怀玉的第二师。“来了!”谭守业忽然直起身,指着场西侧。
众人望去,只见两队士兵正踏着烟尘而来。当先一队穿着大红色的铠甲,队列稍显拘谨,正是纪伯常的第四师;后面一队也是相同款式的铠甲,步伐稳健,是孙德胜的第五师。两队士兵的步枪都是新造的,枪身还泛着蓝汪汪的烤蓝,显然是刚从武昌兵工厂领出来的。
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纪伯长骑着匹高头大马,额头上渗着汗。他不时回头看队列,生怕哪个士兵出了岔子。
孙德胜则从容得多。他的士兵虽然也是湖广卫所遴选出来的,虽没见过大阵仗,但湖广卫所兵都是自己这几年亲手训练出来的,所以在挑选时特意把老实巴交的都留在自己的第五师,所以这些人都听话得很。队列里有个叫赵老栓的,当年在卫所里几乎就是个常年给千户家里种田的长工,经过分田、训练,如今成了第五师的班长,走在队首,手里的步枪擦得能照见人影。孙德胜看着他,忽然想起三个月前李明的吩咐:“卫所兵不是不能用,关键是得让他们知道,跟着我有奔头。”
四支步兵师列成方阵,高呼:“吾皇万岁!大明万岁!”踏步而过,秦淮河上忽然传来号角声。董鹏飞的水师到了,二十艘新式炮艇顺着水流列成纵队,船舷上的后膛炮闪着冷光,帆布上印着日月徽记,与岸上的陆军遥相呼应。
朱华奎看着这阵仗,手里的佛珠转得更快了。他瞥见李明站在台边,玄色短打外披铠甲,腰间的左轮枪在日头下泛着冷光,忽然想起三个月前女儿诊出喜脉那天,李明高兴异常,专门让人把府里最好的那匹伊犁马牵到了他的宫里——那是个无声的提醒,也是份微妙的敬重。
接下来就是奋武帝朱华奎出场了,只见他翻身骑上李明送的那匹伊犁马。李明随后也跨上一匹枣红马,落后朱华奎半个身位,抽出左轮手枪,枪口朝天,护卫着朱华奎策马缓缓在受阅方阵前走过。
每到一个方阵前,带队军官都高呼:“敬礼!”士兵们整齐划一地行举枪礼。朱华奎望着一望无际的一个个方阵心潮澎湃,按着事先排练好的节奏鼓足干劲高呼:“将士们威武!”
方阵随之爆发出雷鸣般的回声:“陛下万岁!”
“将士们辛苦了!”
“为大明尽忠!”
第二个方阵又是朱华奎的高呼:“将士们威武!”