到了县城，匡英在热闹的集市中寻了个不起眼的小客栈落脚。客栈里人来人往，嘈杂喧闹，匡英深知直接打听军械买卖太过招摇，只能先在市井之中慢慢摸索线索。

白天，匡英穿梭在县城的大街小巷，与形形色色的人闲聊套话。他时而在街边的摊贩前驻足，看似随意地挑选着货物，一边与摊主拉家常；时而又走进茶馆酒肆，与那些常客们谈天说地，不放过任何一个可能知晓内情的人。夜晚，他回到客栈，坐在昏暗的灯光下，仔细梳理当天收集到的信息，一个细节都不肯放过。

经过三天的艰难打探，匡英终于从一个老猎户口中得到一条关键线索：县城有个叫李四的人，此人路子极广，或许知晓军械买卖的门道。匡英按捺住内心的激动，顺着线索四处打听李四的下落。

终于，在县城一处隐蔽的酒馆里，匡英找到了李四。李四身形高大壮硕，满脸横肉，眼神透着精明与狡黠，正独自坐在角落里饮酒。匡英不动声色地靠近，寻了个机会，在李四放下酒杯之时，上前搭讪。

匡英满脸堆笑，递上一锭银子，低声说道：“李大哥，久仰您大名，听闻您路子广，兄弟我有点急事相求，事成之后，必有重谢。”李四接过银子，在手中掂量了几下，眼中闪过一丝警觉，上下打量着匡英：“你这兄弟看着眼生，有啥事就直说吧。”

匡英凑到李四耳边，压低声音：“我想找些盔甲、虎蹲炮，不知大哥能否帮忙牵线搭桥？”李四闻言，微微一怔，手中的酒杯差点滑落，旋即恢复镇定，脸上露出一丝不怀好意的笑意：“兄弟爽快，这事我能办。明日辰时，城南废弃仓库见，我给你介绍个靠谱的人。”

次日，匡英早早来到城南废弃仓库等候。仓库内阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽的气味，四周布满了灰尘与蛛网。匡英警惕地观察着四周，心中隐隐有些不安，右手不自觉地握住了腰间的匕首。

就在匡英满心戒备之时，李四带着六七个捕快突然现身。李四脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是冰冷的杀意：“大胆乱匪，竟敢在我眼皮子底下活动，今日便是你的死期！”

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匡英心中暗叫不好，想要反抗，却被早有准备的捕快们一拥而上，瞬间制伏。他拼命挣扎，却敌不过众人的力量，双手被死死地反绑在身后。

匡英被押解到县衙，县令赵文儒得知抓到了义军探子，顿时欣喜若狂。这赵文儒，本是科举出身，写得一手好文章，年轻时也曾有过抱负。可踏入官场后，权力与欲望渐渐吞噬了他的良知。如今的他，已然成了一个彻头彻尾的贪官污吏。

平日里，赵文儒最爱干的事就是搜刮民脂民膏。哪家乡绅想要在县里谋些便利，都得乖乖给他送上厚礼。他还极度好色，听闻哪家有年轻貌美的女子，就想尽办法弄到手，前前后后强抢民女不下五人，搅得县里百姓怨声载道。至于那些穷苦百姓的性命，在他眼里更是如草芥一般，只要妨碍到他敛财，或是触了他的霉头，便随意罗织罪名，草草了结。