车外那等待出城的队伍，着实不短。

昔年出城，江州原不曾这般严查过行路之人。到如今皇城司逐一查问，队伍前进的速度极慢。

我只当是因为北方战起，故而京城才这般戒严。这时候却恰有前后路人闲谈，说起盘查缘由，竟是我不曾料想过的原因。

“听说啊，丢了的是户部尚书的家眷。”

说的人小心翼翼，听的人倒不屑得紧。

“什么家眷，不过就是个姨娘！”

一旁又有人闻声凑了上来。

“唷，岚尚书打春暖阁买回去的那个？听说才十七八，可嫩着呢！”

“去去去，哪是她啊……”

先时开了话头的人不愿再提。

反倒听话的那个，仍是不屑，竟对后来之人笑道：“是岚二少的美妾。年初时，去望仙湖的那个。”

“啧啧，一身媚骨，弱柳扶风？”

后来之人显然起了兴致，急急回问。

“嗐，就是她。”

开始时说话的人，终忍不住插回了话来。他又一次压低声音，讲得小心翼翼。

“说是叫姜姨娘……姜阎王的妹子！”

此话一出，其余两人皆出言相驳。

“就算姜白月能耐再大，能劳得动皇城司？”

“就是，就是。不说暗花，明价都涨到了这个数。”

最末凑过来的人，话语稍停，应是对其他人比了手势。

周围本似有未曾出言之人，此刻皆纷纷开口，叹悬赏数额之高。

一开始说话那人，语气愈发谨慎。

“官差出动，里面保不齐有那一位的意思。咱们平头百姓，还是少议论的好。”

闻他话内暗指天家，以此压言，众人便皆都闭口，再不出声。

倒是这空当里头，马车已驶到了城门之下。

四周皆静，唯有一把未脱稚气的嗓，怯怯响起。

“谯郎在哪？”

“小嫂子，你莫着急。已派人去叫了，你再等会儿。”

那监门官答过了话，方转而开口，问向庞滔。

“去哪儿的？车里有什么人？”

“回官爷话。小人返乡，车里的是内子。”

刀柄敲在了车壁上面。

“砰、砰。”

声音落，那门侯似未敲出什么异样，复又例行公事般对庞滔道：“让里面人出来。”

“这……”

庞滔迟疑，显然有些为难。

“官爷，内子体弱，可否稍通融些？”

门侯虽然没答，但却抬刀柄直入车内，将挑布帘。

如此，倒也算替姜二免了下马车的麻烦。

她借着布帘被挑，探出头去，身子却死死地压制住我，令我不得动弹。